11 mei 2011
Houston - Port Arthur		 Home Vorige pagina Volgende pagina

Vandaag een bezoekje aan de FAA en het Johnson Space Centre in Pasadena.
Het bezoekje aan de FAA was nodig omdat ik een nieuwe gelijkstelling nodig had. Mijn Nederlands brevetnummer is namelijk gewijzigd en het Amerikaanse brevet is daaraan gekoppeld.
Hoe simpel kan het zijn. De heren, ik werd geholpen door 2 inspectors, waren uitermate vriendelijk en behulpzaam. Echter we zijn met z'n drieen een heel uur bezig geweest voor we de papieren rompslomp doorlopen hadden.
Het grote probleem was dat in mijn paspoort mijn volledige naam staat met wel drie voornamen, terwijl ik bij de FAA in de computers bekend sta als Henricus F J. Er is zelfs telefonisch overleg gepleegd met het hoofdkantoor van de FAA in Oklohoma. Uiteindelijk had één van de twee heren de oplossing: "Houston, we've solved the problem: I'll write a memo!".

Ik ben benieuwd. Hier in de USA is zo'n service overigens geheel gratis!
In Houston is het NASA Johnson Space Centre gevestigd.
Uiteraard is er een bezoekerscentrum. Voornamelijk met informatie over de verrichtingen van de NASA, maar ook de raket van Kuifje is te zien.
We hebben de anderhalf uur durende tour genomen langs de highlights van de basis. Dit keer geen namaak, maar dit is bijvoorbeeld de echte zaal van Mission Control van waaruit de vluchten werden gecontroleerd.
In de jaren '60 waren de computers nog niet zo krachtig als tegenwoordig. Het meeste rekenwerk tijdens de Mercury vluchten werd gedaan met een rekenlineaal.
Op deze stoelen hebben de echtgenotes en andere genodigden gezeten tijdens de missies. Zij hoorden bijvoorbeeld hier als eersten de uitspraak uit de ruimte "Houston we have a problem", maar ook de woorden van Neil Armstrong "That's one small step for a man, one giant leap for mankind." . Let op de asbakjes in de rugleuningen.
Naast vluchtleiding is Johnson Space Center waar de astronauten kunnen oefenen met mock-ups. Binnenkort zullen deze verdwijnen. Er zijn nog maar twee missies met de shuttle gepland.
De astronauten kunnen hier ook oefenen met russische apparatuur, zoals deze Soyuz capsule.
Voor de toekomst wordt er al geoefend met deze "camper" om te gebruiken op de maan en op Mars. Captain Slow heeft er al een ritje mee gemaakt. Maximum snelheid 25 MPH
Verder op het terrein uiteraard een Saturnus 5 raket.
Terug in het Visitors Centre de geschiedenis van bemande ruimtevaart kunnen bezichtigen. Vanaf Mercury en deze Gemini capsule.
Apollo met de maanlander en het beruchte voertuig.
Spacelab
En de Shuttle.
Er was een simulator waarin je de landing van de shuttle kom doen. Ik kom zelf met een Cessna wel een hoog binnen, maar dit sloeg alles. Een vliegende baksteen! Maar ook een baksteen is te landen!

Twee uurtjes na het bezoek aan Johnson Space Centre kwamen we aan in Port Arthur. Morgen meer daarover.
  Home Vorige pagina Volgende pagina
   
  .