17 mei 2011
Baton Rouge - Jackson		 Home Vorige pagina Volgende pagina

Vandaag rijden we van de hoofdstad van Louisiana naar de hoofdstad van Mississippi. Het oorspronkelijke plan was via de Hwy 61 via Natches. Deze weg was op sommige delen mogelijk gestremd vanwege het hoge water, dus zijn we maar via de snelweg gegaan.
Eerst nog eens gekeken hoe het met de waterstand was. Ten opzichte van gisteren is er niet veel veranderd. De Motganza Spillway doet dus zijn werk.
Gisteren hebben we dit kasteeltje al van buiten bekeken, vandaag gaan we er binnen. Het is gebouwd van 1847 tot 1852. Tijdens de burgeroorlog (1861–1865) zijn vele gebouwen in verschillende steden gebruikt als State Capitol. O.a. in New Orleans. Louisiana had zich had aangesloten bij de Confederate States of America. Dit is één van de redenen dat uiteindelijk niet New Orleans maar Baton Rouge de hoofdstad van Louisiana is geworden.

Aan het eind van de burgeroorlog is het gebouw in beslag genomen door het leger van de Union. Geheel per ongeluk is er brand uitgebroken waardoor alles, met uitzondering van de muren, is verbrand.

Binnen domineert de grote wenteltrap. Heel mooi, maar niet een efficient kantoorgebouw.
Tijdens de restauratie van 1882 na de brand is deze trap van gietijzer geplaatst. Men vermoedde dat de originele trap van hout is geweest omdat er bij de brand niets meer van over was.
De dome heeft een functie, n.l. licht binnen laten.
Na de restauratie in 1882 zag het kasteeltje er zo uit. Mark Twain schreef hierover: "It is pathetic enough that a whitewashed castle, with turrets and things, should ever have been built in this otherwise honorable place.  But it is much more pathetic to see this architectual falsehood undergoing restoration when it would have been so easy to let dynamite finish what a charitable fire began."
Het Old State Capitol heet ook wel "Museum of political history".

Er wordt bijna alleen aandacht geschonken aan Gov. Huey P. Long, de man die het nieuwe State Capitol liet bouwen (wij weten nu waarom) en daar ook is vermoord. Long was een van de meest opvallende figuren uit het interbellum in de Verenigde Staten. Als populist stond hij bekend om zijn felle toespraken, opvallende uitspraken en zijn enigszins excentrieke gedragingen. Zo had hij de gewoonte belangrijke mensen te ontvangen in zijn pyjama. Hij verzette zich tegen de heersende politici, zowel republikeinen als democraten, en was daarom bij een groot deel van de bevolking erg geliefd.
De kans was groot dat hij president van de US was geworden i.p.v. Roosevelt als hij niet was vermoord.

Long heeft heel veel betekend voor Louisiana op het gebied van armoede, infrastructuur, opleiding en dergelijke, maar heeft ook veel vijanden gemaakt wat in het museum wordt gesymboliseerd door deze tweedeling.
Ook de negatieve gevoelens over Huey Long zijn geëtaleerd.

Een van zijn uitspraken: "A perfect democracy can come close to looking like a dictatorship, a democracy in which the people are so satisfied they have no complaint".

Over de snelweg naar Jackson is niet veel te melden, anders dan dat we in het welkomscentrum van Mississippi zeer vriendelijk zijn ontvangen door twee dames die ons hebben overladen met gratis informatie, folders en zelfs een T-shirt.
Het is ongeveer halverwege, dus een stop bij Belhaven Coin Laundry zorgde voor schone kleren voor de rest van de vakantie.
  Home Vorige pagina Volgende pagina