29 oktober 2012
Davis Monthan Airforce Base

 Home Vorige dag Volgende dag
We blijven weer in de buurt van Tucson.
Vandaag zijn we naar het Pima Air & Space Museum geweest bij Davis Monthan Air Force Base.
Grofweg is de Davis Monthan Air Force Base te verdelen in:
A De aktieve basis
B De opslag van nog bruikbare vliegtuigen
C De sloperij

D hoort niet bij de basis, maar is wel overheidgerelateerd. Hier worden voertuigen opgeslagen, verkocht of gesloopt die in beslag zijn genomen bij drugshandel.

We beginnen bij M, het Pima Air & Space Museum
We werden verwelkomd door een vogeltje die ons liet zien dat een cactus een prima woning is.
In het museum kregen we een rondleiding van een uur, beginnend bij de Wright Flyer. Dat ding hebben we al vaker gezien, maar de toelichting was hier wel zodanig gedetailleerd dat het bijna een nieuwe ervaring was.
Het museum is het grootste op luchtvaartgebied in de USA. Het is heel ruim opgezet.
Alle vliegtuigen hebben wel een bijzonder verhaal. Zo ook dit kleinste vliegtuig ter wereld. Dit is geen model, maar een echt vliegend toestel!
Uiteraard vele moderne toestellen, zoals deze Tomcat. De Tomcat wordt niet meer gebruikt door de US. Vlak voor de val van de Sjah van Perzie heeft de US een aantal van deze toestellen aan Perzie verkocht. Perzie werd Iran en om te voorkomen dat er via de zwarte handel onderdelen naar Iran gaan, worden alle Tomcats vernietigd, op een enkele in de musea na.
Sommige vliegtuigen zijn gewoon lelijk.
De "boneyard" is militair gebied, maar je mag er met een bus doorheen. De vliegtuigen die mogelijk nog te gebruiken zijn, worden hier opgeslagen en gesealed met een een speciaal materiaal wat op de kisten wordt gespoten. Hier staan een aantal F16 opgeslagen.

14 jaar geleden hebben we over de boneyard gevlogen en het leek ons dat er toen veel meer vliegtuigen opgeslagen waren, met name een groot aantal B52. Die hebben we nu niet gezien.
Op de boneyard worden bijna alle vliegtuigen opgeslagen waar even geen functie meer voor is. De reden dat de boneyard hier bij Tucson is, is omdat het klimaat erg constant is. Droog en warm. Ten tweede omdat de grondprijs destijds erg laag was. Ten derde omdat de ondergrond van nature hard is en er dus geen asfalt gelegd behoeft te worden.

Nadeel is de zon. De F117 Sealth is ook uitgefaseerd (nu al!), maar kan hier niet worden opgeslagen omdat de coating van de F117 niet tegen zonlicht kan.
Hoewel minder dan 14 jaar geleden, staan er nog best wel wat toestellen.
Veel toestellen.
Terug in het Pima Air & Space Museum hebben we een tour gemaakt over de expostie buiten. Hier staan de toestellen met een geschiedenis of een verhaal.
Dit is één van de eerste Constellations.
Een van de Airforce One in de beschildering zoals die door Mrs Kennedy is ontworpen.
Maar ook twee toestellen waar ik zelf in heb gevlogen, de Cessna 150 en de Ercoupe. De Ercoupe is een vliegtuig zonder voetenstuur.
Een Stratofortess
De kist die gebruikt is om toekomstige astronauten aan gewichtloosheid bloot te stellen door een parabolische vlucht te maken.
De Super Guppy. Het toestel werd onder andere door NASA en Airbus gebruikt om grote onderdelen te vervoeren.
In een aparte hangaar wordt gekeken naar de ruimte. Beginnend bij de X-planes zoals de X1, waarmee Chuck Jaeger de geluidsbarriere doorbrak en de X15.
Leuk was de simulator van de maanlander. De eerste keer crashte ik door gebrek aan brandstof.
De tweede keer ging het goed. 18 van de 20 punten.
We hebben 5 uur doorgebracht bij de Beauty of flight.
Op de parkeerplaats was ook nog wat leuks te zien. Later kwamen we de auto's nog eens tegen, maar dan rijdend. De bestuurders waren net zo oud als de auto's zelf zo leek het.
We hebben vanavond makkelijk gedaan en gegeten bij Pizza Hut. Daar stond de TV aan waarmee we op de hoogte werden gebracht van de natuurramp veroorzaakt door Hurricane Sandy.
Sandy is een "perfecte" storm. Het is een tropische storm die net langs de kust is gegaan en daar energie heeft opgedaan. De stand van de zon en de maan staan in een zodanige stand dat het springtij is. Vanuit het westen komt koude lucht.

Deze omstandigheden zijn zo extreem dat het leven aan de oostkust de komende dagen, misschien weken, totaal ontregeld zal zijn en er levens te betreuren zullen zijn. De meteorologen zijn het met elkaar eens, ze hebben het nog nooit meegemaakt dat een tropische storm zorgt voor sneeuwval/sneeuwstorm met een neerslag van één meter!

Wel bijzonder omdat wij hier in Tucson het beste weer van de wereld hebben.
  Home Vorige dag Volgende dag
  .